KRAKUS, Genk, Belgia

KRAKUS, Genk, Belgia

W roku 1959 w belgijskim Zwartbergu w Genk powstał polonijny zespół folklorystyczny KRAKUS, którego nazwa wywodziła się od tańca Krakowiak. Szybko grupa odniosła pierwsze sukcesy, w 1960 r. na międzynarodowym konkursie w Genk, zdobył pierwszą nagrodę. W kilka tygodni później, zdobył pierwszą nagrodę na festiwalu w Berkenhof. Zespół włączał się zarówno do działań polonijnych jak i akcji na rzecz Polski, co ówcześnie było dość wyjątkowe. Między innymi brał udział w akcji Tysiąc szkół na Tysiąclecie, na rzecz uznania granicy Polski na Odrze i Nysie oraz w akcji budowy Pomnika Centrum Zdrowia Dziecka w Warszawie. Na początku lat sześćdziesiątych XX wieku KRAKUS odniósł szereg sukcesów w przeglądach i konkursach organizowanych w Belgii. Pozycja zespołu była silna skoro w 1965 roku została nagrana płyta z pieśniami w jego wykonaniu, a w tymże roku w Middelkerke odbył się Festiwal Przyjaźni Narodów. W kolejnym roku w ramach Tygodnia Kultury Polskiej, miał miejsce konkurs o Puchar Przechodni Tysiąclecia Państwa Polskiego, ufundowany przez Towarzystwo „Polonia”. Konkurs trwał trzy lata, a „Krakus” został trzykrotnym zwycięzcą tego konkursu i posiadaczem pucharu. W 1967 r. „Krakus” odbył tournee po Polsce, był nagrywany i prezentowany w telewizji i radio zarówno polskich jak i belgijskich. W wyniku działań kierownictwa grupy (państwa Stalów) w 1969 roku podjęto decyzję o organizacji Światowego Festiwalu Polonijnych Zespołów Artystycznych w Rzeszowie. Trzon zespołu stanowiły rodziny Piechotów, Frasolków i Strzemieckich. Kierownikiem zespołu od początku istnienia była Wanda Żmijewska-Stala, a dyrygentem Egeniusz Rogalski. W 1977 r. zespół przybrał nazwę Polonijny Zespół Folklorystyczny „Krakus”. Kierownikiem zespołu była również Stanisława Czerwiec, choreografem zaś Joanna Strzemiecka. Następnie kierownikiem artystycznym i choreografem została Karolina Lukaszczyk. Na Europejskim Festiwalu Polonijnych Zespołów w Reckling-hausen w Niemczech, zdobył II miejsce w 2000 r., oraz I miejsca w 2001 i 2003 r. Współpracował z zespołami pieśni i tańca ze Stalowej Woli i z Cieszyna, z Kapelą Beskidzką „Torka” i z Akademickim Chórem „Harmonia”. Regularnie gościł także choreografów z Polski. Członkowie zespołu starali się utrzymywać wysoki poziom swojej twórczości i zdobywać nowe umiejętności i uprawnienia. Potwierdza to fakt ukończenia przez kilkunastu członków zespołu instruktorskich szkoleń choreograficznych na studiach podyplomowych w Lublinie i Rzeszowie. W roku 1997 przy zespole powstała Polska Kapela Góralska „Czarna Góra”. Podobnie jak w szeregu innych zespołów folklorystycznych również i KRAKUS prowadził różne grupy wiekowe. W rezultacie reprezentacja zespołu startowała zarówno w dorosłych Światowych Festiwalach Polonijnych Zespołów Folklorystycznych jak i Polonijnych Festiwalach Dziecięcych Zespołów Folklorystycznych.