Zespół PODHALE, Montreal, Kanada

Zespół PODHALE przy Związku Weteranów Polskich w Montrealu

Zespół powstał w 1965 r. przy Związku Weteranów Polskich w Montrealu z inicjatywy Wiktorii Janiak. W pierwszym okresie swojego istnienia funkcjonowała pod nazwą „Błękitny Bałtyk”. Często uczestniczył w organizowanych na Podkarpaciu festiwalach ze względu na kontakty jego wieloletniej choreograf Leokadii Węgrzyn z rzeszowską "Bandoską". W tym okresie kiedy zespołem kierowała L. Węgrzyn doszło do objęcia nad nim patronatu przez Towarzystwo Bratniej Pomocy w Montrealu. Zdecydowanie poprawiło to możliwości funkcjonowania grupy. W wyniku tego zespół połączył się z grupą SYRENKA, a nawet przejściowo występował jako PODHALE-SYRENKA. Grupa przygotowywała programy taneczne z oprawą scenograficzną i towarzyszeniem kapeli. Bazował na narodowych i regionalnych tańcach polskich, ale sięgał również po tańce popularne na terenie Kanady. PODHALE kilkakrotnie brało udział w Światowym Festiwalu Polonijnych Zespołów Folklorystycznych, prezentowało się również na przeglądach i konkursach w kanadyjskich Drummondville, Ottawie, i Lachine oraz w USA, w Nowym Jorku, Bostonie, Filadelfii, Chicago, San Francisco, Baltimore, Milwaukee i na Florydzie. Grupa znana była również w Wielkiej Brytanii. Było współzałożycielem stowarzyszenia Polish Folk Dance Association Inc. obejmującego zespoły USA i Kanady. Wśród najbardziej zasłużonych animatorów prowadzących zespół trzeba wymienić Stanisława Marchewkę, Jerzego Różyckiego, Tadeusza Sobczaka, Stanisława Cyprysa i wiele innych osób.