Zespół Pieśni i Tańca POLONEZ, Melbourne, Australia

Zespół Pieśni i Tańca POLONEZ, Melbourne, Australia

Zespół Pieśni i Tańca POLONEZ został założony w wyniku starań Zbigniewa Czecha w 1965 roku, który działał w porozumieniu z Federacją Stowarzyszeń Polskich w Victorii. Od początku dyrektorem artystycznym była Janina Czech, którą później zastąpiła Barbara Czech. W swojej pracy kierownictwo grupy opierało się na grupie wsparcia - Friends of Polonez. Pierwsze występy dał już na uroczystościach milenium państwa polskiego, a na początku lat siedemdziesiątych XX wieku koncertował już w Canberze. Grupa działała na terenie swojego macierzystego stanu, a także koncertowała w innych stanach australijskich. Zespół składał się z kilku grup wiekowych. Seniorzy tworzyli Złoty Polonez, a ponadto działały Mały, Średni i Duży Polonez oraz 8-osobowa kapela, która od 1969 roku do 2011 kierował Henryk Ruta. Integralną częścią zespołu jest sekcja wokalna Złote Dorotki, działająca pod kierunkiem Zosi Kaszubskiej. Grupa koncertowała również za granicami Australii, występowała m.in. w Polsce i na Litwie (Festiwal Kwiaty Polskie w Niemenczynie). W Polsce zespół znała widownia Warszawy, Krakowa, Poznania i oczywiście Rzeszowa ze Światowego Festiwalu Polonijnych Zespołów Folklorystycznych. POLONEZ brał udział we wszystkich edycjach największej polonijnej folklorystycznej imprezy Australii - Festiwalach Pol-Art na terenie Australii. Zespół dawał koncerty w Union Theatre, na Uniwersytecie w Melbourne, w Alexander Theatre, Monash University, w National Theatre w St Kilda, w Clocktower Centre, Moonee Ponds oraz w różnych innych regionalnych przeglądach, koncertach, jubileuszach... Jak można przeczytać na stronie własnej organizacji: "Szczególne wspomnienia związane są z jej pierwszym występem w procesji Moomba, z jej prawykonaniem na Polskim Koncercie Pamiątkowym z okazji Tysiąclecia polskiego chrześcijaństwa w ratuszu w Melbourne, z pierwszej międzystanowej podróży do Canberry w 1969 roku, gdzie koncert odbył się pod patronatem Generalnego Gubernatora Sir Niniana Stephensa z udziałem korpusu dyplomatycznego". Grupa włączała się w działania na rzecz pomocy Polsce: HELP POLAND LIVE z 1982 roku. Zebrała wówczas 6000,00 $. Wśród najważniejszych występów był ten w Wilnie z okazji 15 rocznicy Festiwalu Kwiaty Polskie w 2003 roku. W 2005, 2008 i 2011 roku, duże kontyngenty POLONEZ członków uczestniczyło w 13, 14 i 15 Światowym Festiwalu Polonijnych Grup Folklorystycznych. Przy okazji prezentowała swoje umiejętności na koncertach w Wilnie i we Lwowie.